Mauremys leprosa
También denominado Galápago leproso, esta
especie se distribuye en el suroeste de Europa y en el noroeste de África.
Aunque no se trate de una especie endémica de la península, es posible que en
ésta se encuentren las mayores poblaciones a escala mundial. Su presencia es
más común en la mitad sur. La especie tiene carácter termófilo, buscando zonas
templadas en las que se ve obligada a invernar en menor medida, pudiendo
mantenerse activa durante el invierno.
Su distribución por cuadrículas UTM según el Atlas y
Libro Rojo de los Anfibios y Reptiles de España es el siguiente:
El hábitat preferencial son
charcas y arroyos de aguas remansadas y con vegetación de rivera, su presencia
disminuye en grandes ríos y embalses. Acepta también aguas con cierto grado de
contaminación, pudiendo encontrarlo próximo a desagües de alcantarillados y en
zonas agrícolas e industriales. Sin embargo tiende a desaparecer cuando la
contaminación es excesiva. En ocasiones, aparece conviviendo con Emys orbicularis.
Se encuentra en regresión en
determinadas áreas, debido principalmente a la transformación del hábitat,
excesiva contaminación, desecación de masas de agua (Valencia) y, al comercio
al que ha estado sometida, tanto para consumo, como animal de compañía, o
incluso la fabricación de objetos ornamentales (Marruecos). También resulta
afectada por la introducción de especies exóticas como Trachemys scripta elegans y Pseudemys
picta, las cuales compiten con ella por el alimento y el espacio.
Para su conservación, es
necesario un control más exhaustivo de la venta de animales, la reducción del
uso de pesticidas y sustancias químicas en las zonas agrícolas, controlar los
vertidos industriales y establecer metodologías para el control o eliminación
de especies invasoras.
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